Los casos de asilo y condición de refugiado tienden a obtener una cantidad desproporcionada de cobertura y atención de noticias en comparación con la frecuencia con la que se producen porque estos casos generalmente involucran situaciones sociopolíticas de alto perfil. Sin embargo, a pesar de la atención que reciben, estos dos términos a menudo se usan de forma indistinta y errónea.
Entender la diferencia entre el asilo y el estatus de refugiado en los Estados Unidos es algo así como el lenguaje: "Todos los pulgares son dedos, pero no todos los dedos son pulgares". Todos los asilados (extranjeros que reciben asilo) deben cumplir los mismos criterios como aquellos con estatus de refugiado con respecto a su necesidad de protección contra la persecución, pero no todos aquellos con estatus de refugiado caen en la misma categoría que los asilados.
Primero echemos un vistazo a los criterios que comparten estos dos estados. Tanto para los solicitantes de asilo como para los que buscan la condición de refugiado, la persona que busca protección o los miembros de su familia inmediata deben haber enfrentado o estar en peligro de enfrentarse a la persecución de donde sea debido a uno o más de varios factores calificados.
Si alguien está en peligro de ser perseguido por su raza, religión, nacionalidad, opinión política o estatus como miembro de un grupo social en particular, entonces ellos y su familia inmediata podrían ser elegibles para el estatus de asilo o refugiado.
La diferencia más obvia entre los dos términos se basa en la ubicación del solicitante en el momento de la solicitud. Esto puede parecer un detalle insignificante, pero crea una distinción muy grande entre el asilo y el estatus de refugiado. Para solicitar la condición de refugiado, no puede estar actualmente ubicado en los Estados Unidos, mientras que para solicitar el asilo, debe estar físicamente presente en los Estados Unidos.
La otra gran distinción es que el estatus de refugiado solo puede otorgarse a alguien cuyo caso involucre un interés humanitario especial para los Estados Unidos. En la mayoría de los casos, el refugiado ya habrá abandonado el país donde fueron perseguidos y no podrá regresar debido al peligro.
Los asilados, por otro lado, deben cumplir con los criterios de "persecución" y ya han llegado a territorio estadounidense o a un puerto de entrada, sin importar su país de origen. Una vez que una persona ha llegado físicamente a los Estados Unidos, no puede solicitar la condición de refugiado.
La elegibilidad para el empleo es una distinción menor entre el asilo y el estatus de refugiado. Mientras que los refugiados serán elegibles para solicitar de inmediato la autorización de trabajo una vez que ingresen a los EE. UU., Los asilados no pueden solicitar la autorización de trabajo al mismo tiempo que presentan su solicitud de asilo. Una vez que se concede el asilo, o si han transcurrido 150 días desde que se completó la solicitud y no se tomó ninguna decisión, entonces un asilado o solicitante de asilo puede solicitar una autorización de empleo.
Las calificaciones para el estatus de refugiado son mucho más estrictas que las de los asilados, pero los Estados Unidos generalmente otorgan el estatus de refugiado a mucho más que la cantidad de personas que reciben asilo cada año. Sin embargo, hay un límite establecido cada año por el presidente sobre el número de personas a las que se les puede otorgar el estatus de refugiado, mientras que no hay un límite para el asilo. El límite de 2015 para los refugiados es de 70.000. El número de asilados varía de un año a otro, pero generalmente se acerca a 20,000.
El estado de asilo y refugiado puede ser una designación distinta, pero si usted o un ser querido están en peligro de ser perseguidos fuera de los Estados Unidos, puede llamarnos para discutir qué podemos hacer para ayudarlo a lograr una de estas protecciones.
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