La reforma migratoria ha sido un tema político candente en 2013, y aunque no parece probable que la legislación se apruebe este año, el hecho de que haya habido un debate generalizado sobre el tema representa un progreso. En los últimos veinte años, el apoyo a las políticas pro inmigrantes ha crecido dramáticamente.
En 1994, California aprobó una ley que se percibía como la ley antiinmigrante más severa de los EE. UU. La ley, que fue anulada por los tribunales federales, habría prohibido a los hijos de inmigrantes asistir a escuelas públicas. Los partidarios de la ley no anticiparon la consecuencia de su aprobación: alentó a los inmigrantes a organizarse, votar y presionar por los derechos de los inmigrantes. Con los funcionarios electos que defendieron los intereses de los inmigrantes, el clima político en California cambió dramáticamente.
Ahora, más californianos que nunca Creo que los inmigrantes tienen un impacto beneficioso en el estado. Y no es solo en California donde las actitudes están cambiando. Dayton, Ohio, es una de varias ciudades del medio oeste tratando de atraer inmigrantes con la esperanza de revertir una caída en la población y reactivar una economía vacilante.
Dayton no solo da la bienvenida a los inmigrantes legales, no se hace ningún esfuerzo para interferir con los inmigrantes ilegales, siempre y cuando cumplan con la ley. Es demasiado pronto para evaluar el éxito del programa de Dayton, pero hasta ahora los resultados son alentadores. Las casas han sido renovadas y se han abierto nuevos restaurantes y tiendas. Hay un nuevo centro comunitario turco y un grupo de África está trabajando para iniciar una empresa de tostado de café. No es sorprendente, ya que un importante estudio publicado en septiembre revela que los inmigrantes tener un efecto económico positivo en las áreas donde se asientan.
Los estadounidenses en general parecen estar darse cuenta de los beneficios que puede proporcionar la inmigración. Una encuesta de noticias de CBS realizada en octubre encontró que tres cuartas partes de los encuestados favorecían "un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes ilegales en los EE. UU. Inglés."
Mientras tanto, la inmigración a los Estados Unidos sigue ocurriendo en grandes cantidades. El año pasado hubo 447,000 inmigrantes legales, 309,000 de los cuales eran asiáticos. Todos estos nuevos asalariados crean una base impositiva más grande de la cual cobrar la seguridad social y un grupo más grande de trabajadores para impulsar la economía. California puede ser un presagio para los tipos de cambios que son probables en todo el país. A medida que los inmigrantes encuentren maneras de hacer oír su voz, habrá más oportunidades para las personas que desean emigrar y más posibilidades para que las personas en los Estados Unidos obtengan la ciudadanía ilegalmente. Y eso puede beneficiar al país en general: solo pregúntele a la gente de Dayton.
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